Yes - Close To The Edge (1972)

Close to the Edge é amplamente considerado um marco na história do rock progressivo. Embora existam opiniões divergentes, muitos fãs e críticos concordam que este álbum representa o ápice criativo do Yes, solidificando seu legado como uma das bandas que melhor encapsulou a essência do gênero ao longo da década de 70. Com suas composições complexas e altamente elaboradas, a banda conseguiu criar uma obra que desafia convenções e oferece uma experiência sonora profundamente imersiva.

O álbum, contendo apenas três faixas, abre com a épica "Close to the Edge", uma peça monumental de quase 19 minutos. Se alguém me pedisse para definir o rock progressivo em uma única música, sem sombra de dúvida, eu escolheria esta. A faixa é dividida em várias seções, mas pode ser vista em três grandes partes.

A primeira parte é uma mistura entre o caos e o drama, com os instrumentos parecendo lutar entre si. A guitarra e os teclados seguem caminhos diferentes, e é exatamente nessa desconexão que reside a sua beleza. Por volta do terceiro minuto, a canção começa a revelar uma estrutura perfeita, embora frequentemente interrompida por outras passagens confusas, mas ao mesmo tempo brilhantes. Essa combinação de ordem e caos é fascinante.

A segunda parte emerge um pouco depois da metade da música, onde a intensidade começa a desvanecer, dando lugar a uma delicadeza sonora. Aqui, encontramos o famoso solo de teclado de Rick Wakeman, que nos transporta para outra dimensão. Utilizando um som criado por Johann Sebastian Bach há 300 anos, Wakeman cria um conflito deslumbrante entre a modernidade e o barroco clássico, uma fusão extraordinária que, para dizer o mínimo, é extraordinária.

A terceira parte da música é mais estruturada, com guitarra, teclado e baixo se completando perfeitamente. Wakeman, novamente, assume um papel central, mas é Bill Bruford quem merece uma menção especial. Sua habilidade em combinar estilos, usando batidas jazzísticas que mudam o tempo da faixa, é notável e dá à música uma complexidade rítmica que poucos bateristas conseguiriam alcançar.

Após um épico como "Close to the Edge", a banda tinha a difícil tarefa de compor uma música que não soasse deslocada após uma peça tão grandiosa. Em vez de tentar competir em complexidade, eles optaram por criar algo mais melódico e suave, com uma estrutura em perfeita ordem. "And You and I" começa com uma introdução doce, onde todos os instrumentos trilham exatamente o mesmo caminho, em um ritmo bem definido e claramente marcado por Steve Howe e Bill Bruford. Não há caos ou confusão, tudo se encaixa perfeitamente, especialmente quando a voz de Jon Anderson se junta à melodia, complementando-a de forma sublime.

Após essa introdução, a faixa se transforma em um trabalho vocal belo e complexo, com Jon Anderson liderando e sendo magistralmente complementado por Steve Howe e Chris Squire, este último um verdadeiro especialista em backing vocals. Em seguida, há uma explosão de energia, onde Jon e Rick assumem a liderança novamente, com o baixo de Squire proporcionando uma base sólida e envolvente. Uma passagem suave de violão conduz a música a uma seção muito bonita, onde o teclado de Wakeman combina novamente com a voz de Jon. Neste ponto, mesmo para quem está habituado à música do Yes, o solo de teclado parece imprescindível, mas a abordagem de Rick é diferente desta vez: em vez de algo influenciado pelo barroco, como em "Close to the Edge", ele opta por uma execução mais suave e melódica, criando uma atmosfera moderna, mas não isenta de drama, que permeia até a seção final, onde Jon e Steve encerram a faixa com a mesma suavidade com que tudo começou.

O equilíbrio deste disco é algo que merece destaque. "Close to the Edge" é complexa, barroca e claramente progressiva, enquanto "And You and I" é mais melódica e introspectiva. Para fechar o álbum, a banda precisava de algo mais pesado, e é exatamente isso que "Siberian Khatru" oferece. A faixa começa como uma poderosa canção de rock, mas, gradualmente, transforma-se em uma peça mais melódica, onde os vocais são um verdadeiro deleite. Mais uma vez, o trabalho de Wakeman nos teclados é excepcional, utilizando passagens semi-barrocas que, de repente, se transformam em explosões de energia, com Steve Howe tomando as rédeas na guitarra.

Em termos de vocais, Jon Anderson parece mais confortável do que nunca, especialmente nas partes melódicas da música. As mudanças súbitas na dinâmica da faixa são repetidas várias vezes, mantendo o ouvinte engajado até o final. Vale mencionar que Chris Squire, mais uma vez, faz um trabalho impecável com seu baixo e nos backing vocals, solidificando ainda mais a coesão da banda.

Close to the Edge é, sem sombra de dúvidas, um dos álbuns essenciais em qualquer coleção de rock progressivo que se preze. É uma obra-prima atemporal que influenciou, influencia e continuará a influenciar músicos que se aventuram nesse universo musical complexo, criativo e, acima de tudo, desafiador.

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Close to the Edge is widely regarded as a milestone in the history of progressive rock. Although opinions may vary, many fans and critics agree that this album represents the creative peak of Yes, solidifying their legacy as one of the bands that best captured the essence of the genre throughout the 1970s. With its complex and highly elaborate compositions, the band managed to create a work that defies conventions and offers a deeply immersive sonic experience.

The album, containing only three tracks, opens with the epic "Close to the Edge", a monumental piece of nearly 19 minutes. If someone asked me to define progressive rock with a single song, without a doubt, I would choose this one. The track is divided into several sections but can be seen in three major parts.

The first part is a blend of chaos and drama, with the instruments seeming to clash with each other. The guitar and keyboards follow different paths, and it is in this disconnection that its beauty lies. Around the third minute, the song begins to reveal a perfect structure, though frequently interrupted by other confusing but simultaneously brilliant passages. This combination of order and chaos is fascinating.

The second part emerges shortly after the halfway point, where the intensity starts to fade, giving way to a delicate soundscape. Here, we find Rick Wakeman’s famous keyboard solo, transporting us to another dimension. Using a sound created by Johann Sebastian Bach 300 years ago, Wakeman creates a stunning conflict between modernity and classical baroque, an extraordinary fusion that, to say the least, is remarkable.

The third part of the song is more structured, with guitar, keyboard, and bass complementing each other perfectly. Wakeman again takes a central role, but it is Bill Bruford who deserves special mention. His skill in blending styles, using jazz-inflected beats that change the song's time signature, is notable and provides a rhythmic complexity that few drummers could achieve.

After an epic like "Close to the Edge", the band faced the challenging task of composing a song that wouldn’t feel out of place following such a grand piece. Instead of trying to compete in complexity, they opted to create something more melodic and smooth, with a perfectly ordered structure. "And You and I" begins with a sweet introduction, where all the instruments follow the same path, in a well-defined rhythm clearly marked by Steve Howe and Bill Bruford. There is no chaos or confusion; everything fits together perfectly, especially when Jon Anderson’s voice joins the melody, complementing it in a sublime manner.

After this introduction, the track transforms into a beautiful and complex vocal work, with Jon Anderson leading and being masterfully complemented by Steve Howe and Chris Squire, the latter being a true expert in backing vocals. Then, there is an explosion of energy, where Jon and Rick take the lead again, with Squire’s bass providing a solid and engaging foundation. A smooth guitar passage leads the music into a very beautiful section, where Wakeman's keyboard again pairs with Jon's voice. At this point, even for those familiar with Yes’s music, the keyboard solo seems indispensable, but Rick’s approach is different this time: instead of something influenced by baroque, as in "Close to the Edge", he opts for a smoother and more melodic execution, creating a modern atmosphere but not devoid of drama, which pervades even the final section, where Jon and Steve close the track with the same softness with which everything began.

The balance of this album is something that deserves attention. "Close to the Edge" is complex, baroque, and clearly progressive, while "And You and I" is more melodic and introspective. To close the album, the band needed something heavier, and that’s exactly what "Siberian Khatru" offers. The track starts as a powerful rock song but gradually transforms into a more melodic piece, where the vocals are a true delight. Once again, Wakeman’s keyboard work is exceptional, using semi-baroque passages that suddenly turn into bursts of energy, with Steve Howe taking the lead on guitar.

In terms of vocals, Jon Anderson seems more comfortable than ever, especially in the melodic parts of the song. The sudden changes in the track’s dynamics are repeated several times, keeping the listener engaged until the end. It’s worth mentioning that Chris Squire, once again, delivers impeccable work with his bass and backing vocals, further solidifying the band's cohesion.

Close to the Edge is, without a doubt, an essential album in any serious progressive rock collection. It is a timeless masterpiece that has influenced, influences, and will continue to influence musicians who venture into this complex, creative, and, above all, challenging musical universe.

NOTA: 10/10

Tracks Listing:

1. Close to the Edge (18:50) :
2. And You and I (10:09) :
3. Siberian Khatru (8:57)

Ouça, " Close to the Edge"