Yes - Tormato (1978)

 

Não é segredo que Tormato está longe de ser considerado um dos momentos mais inspirados da carreira do Yes. Para ser o mais honesto possível, considero-o um álbum realmente fraco, e nem mesmo a desculpa da formação pode ser usada neste caso, já que a banda que gravou Tormato é basicamente a mesma que nos entregou Relayer, com exceção de Rick Wakeman substituindo Patrick Moraz nos teclados. Isso o torna um álbum gravado por uma formação teoricamente mais capacitada que a do clássico de 1974. Mas, afinal, o que deu errado?

Sinceramente, é difícil apontar exatamente o que aconteceu, mas este é um disco que até hoje provoca reações variadas, especialmente entre os fãs mais fieis do Yes. Sou um dos que não têm uma relação muito positiva com este álbum, embora não tenha faltado esforço para tentar apreciá-lo. Há momentos em Tormato que são simplesmente indigestos, com faixas que são ruins e letras que beiram o insuportável. Mas sendo o mais justo possível, existem, sim alguns momentos de bom rock progressivo sinfônico, mas estes são tão esparsos e tão ofuscados pela inconsistência do disco como um todo, que acabam sendo facilmente ignorados tanto pelos fãs quanto pela própria banda, que raramente inclui essas músicas em seus concertos.

O álbum começa com “Future Times/Rejoice”. Não é exatamente uma música ruim, pelo contrário, é uma faixa decente, embora a escolha de timbres de Wakeman deixe a desejar, e Anderson pareça exageradamente agudo. Mesmo com esses problemas, a faixa apresenta uma estruturas bem elaboradas, boas mudanças de andamento e um trabalho sólido de teclados. Infelizmente, o que vem em seguida reflete melhor o que o álbum tem a oferecer: “Don’t Kill The Whale” é uma catástrofe. As letras são tão ruins que prefiro muito mais quando Jon Anderson soa sem sentido; ao menos assim, poupa o ouvinte de tamanha mediocridade lírica. Há algo que vale a pena mencionar? Talvez o esforço de Alan White em manter uma bateria decente, mas nada pode salvar uma música como essa.

“Madrigal” não é brilhante, mas ao menos é coerente. O clavinete sintetizado, combinado à voz de Jon e às boas linhas de guitarra acústica de Steve Howe, traz um alívio após a intoxicação sofrida pela faixa anterior. É uma boa música. “Release, Release” parece uma tentativa clara de voltar aos velhos tempos, apresentando um bom rock and roll com toques barrocos. Dois membros merecem destaque especial aqui: Rick Wakeman, com um desempenho notável e Alan White que é incrível, direito a um solo de bateria. Este é, sem dúvida, um ponto forte do álbum. Lembro-me claramente da primeira vez que ouvi Tormato. Durante a audição, pensava que nada poderia ser tão ruim quanto “Don’t Kill The Whale”. No entanto, “Arriving UFO” provou que momentos atrozes no disco não são raridade. Os teclados nesta faixa são assustadores, não por criarem uma atmosfera de mistério ou obscuridade, mas simplesmente por serem horríveis. Minha recomendação: ignore esta música sempre que possível.

“Circus of Heaven” mantém o álbum em um nível igualmente baixo. A faixa tenta contar uma história pomposa e mitológica, mas acaba sendo apenas mais um dos ingredientes que tornam a música ruim. A instrumentação é fraca e em uma seção intermediária Jon tenta soar suave e nostálgico, mas sem sucesso. “Onward” é uma melhora — se é que qualquer coisa a essa altura pode ser chamada de melhora. A estrutura é simples, com vocais crescentes de Jon apoiados por Wakeman. No entanto, por ser uma composição de Chris Squire, é decepcionante ver o baixo tão sem inspiração. A música nos faz crer que em algum momento haverá uma explosão súbita, mas isso nunca acontece. No final das contas, até que é uma faixa boa, mas parece incompleta.

O álbum termina com “On The Silent Wings of Freedom”. A faixa começa com uma boa guitarra e uma bateria bem trabalhada, além de bons toques dos teclados de Wakeman, mas nada disso leva a lugar algum. A voz de Jon não adiciona nada de especial e a música segue repetitiva e previsível, muito mais longa do que o necessário. Uma breve pausa instrumental no meio da faixa nos faz acreditar que uma mudança está por vir, mas infelizmente tudo volta ao início e a expectativa se desfaz.

Em resumo, Tormato se destaca como o álbum de estúdio mais fraco do Yes nos anos 70. A magia e a ousadia que uma vez definiram o som da banda estão ausentes pela primeira vez, resultando em um disco que apesar de ter momentos interessantes, é em doses muito pequenas e não consegue capturar a grandiosidade e o impacto causado pela banda em outrora.

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It's no secret that Tormato is far from being considered one of the most inspired moments in Yes's career. To be as honest as possible, I consider it a truly weak album, and not even the excuse of the lineup can be used in this case, as the band that recorded Tormato is basically the same that gave us Relayer, except for Rick Wakeman replacing Patrick Moraz on keyboards. This makes it an album recorded by a theoretically more capable lineup than that of the 1974 classic. But what went wrong?

Honestly, it's hard to pinpoint exactly what happened, but this is an album that still provokes mixed reactions, especially among the most loyal Yes fans. I'm one of those who don't have a very positive relationship with this album, even though I made an effort to try to appreciate it. There are moments in Tormato that are simply indigestible, with tracks that are bad and lyrics that border on unbearable. But being as fair as possible, there are indeed some moments of good symphonic progressive rock, but these are so sparse and so overshadowed by the inconsistency of the album as a whole that they end up being easily ignored by both fans and the band itself, who rarely include these songs in their concerts.

The album begins with "Future Times/Rejoice." It's not exactly a bad song; on the contrary, it's a decent track, although Wakeman's choice of sounds leaves something to be desired, and Anderson seems overly high-pitched. Even with these problems, the track presents well-crafted structures, good tempo changes, and solid keyboard work. Unfortunately, what follows better reflects what the album has to offer: "Don’t Kill The Whale" is a disaster. The lyrics are so bad that I much prefer when Jon Anderson sounds nonsensical; at least that way, it spares the listener from such lyrical mediocrity. Is there anything worth mentioning? Perhaps Alan White's effort to maintain decent drumming, but nothing can save a song like this.

"Madrigal" isn't brilliant, but at least it's coherent. The synthesized clavinet, combined with Jon's voice and Steve Howe's good acoustic guitar lines, provides relief after the intoxication suffered by the previous track. It's a good song. "Release, Release" seems like a clear attempt to return to the old days, presenting good rock and roll with baroque touches. Two members deserve special mention here: Rick Wakeman, with a notable performance and Alan White who is incredible, complete with a drum solo. This is, without a doubt, a strong point of the album. I remember clearly the first time I heard Tormato. During the listen, I thought nothing could be as bad as "Don’t Kill The Whale." However, "Arriving UFO" proved that atrocious moments on the album are not rare. The keyboards on this track are terrifying, not for creating an atmosphere of mystery or darkness, but simply for being horrible. My recommendation: skip this track whenever possible.

"Circus of Heaven" keeps the album at an equally low level. The track tries to tell a pompous and mythological story, but it ends up being just another ingredient that makes the music bad. The instrumentation is weak, and in a middle section, Jon tries to sound soft and nostalgic, but without success. "Onward" is an improvement—if anything at this point can be called an improvement. The structure is simple, with Jon's rising vocals supported by Wakeman. However, for a Chris Squire composition, it's disappointing to see the bass so uninspired. The song makes us believe that at some point there will be a sudden explosion, but it never happens. In the end, it's a good track, but it feels incomplete.

The album ends with "On The Silent Wings of Freedom." The track begins with a good guitar and well-crafted drumming, along with good touches from Wakeman's keyboards, but none of this leads anywhere. Jon's voice doesn't add anything special, and the song becomes repetitive and predictable, much longer than necessary. A brief instrumental break in the middle of the track makes us believe that a change is coming, but unfortunately, everything returns to the beginning, and the expectation fades away.

In summary, Tormato stands out as the weakest studio album Yes released in the 70s. The magic and boldness that once defined the band's sound are absent for the first time, resulting in a record that, despite having interesting moments, comes in very small doses and fails to capture the grandeur and impact the band once had.

NOTA: 3/10

Tracks Listing

1. Future Times / Rejoice (6:45)
2. Don't Kill the Whale (3:56)
3. Madrigal (2:23)
4. Release, Release (5:47)
5. Arriving UFO (6:03)
6. Circus of Heaven (4:30)
7. Onward (4:02)
8. On the Silent Wings of Freedom (7:47)

Ouça, "Release, Release"